Греция раздроблена на небольшие участки суши, и имеет множество экосистем. Основная масса населения – почти две трети – живет в крупных городах у побережья. В эти же места направляются туристические потоки, увеличивающиеся в сезон отдыха. Возрастает и нагрузки на хрупкие экосистемы. В связи с интенсивным природопользованием в стране создаются охранные зоны, заказники, парки, леса и заповедники. Они помогают сохранять экологический баланс. Греки очень трепетно относятся к первозданной природе родного края, так же, как и к историческим памятникам. Национальные парки Греции – природные достопримечательности страны, представляющие интерес для туристов и отдыхающих.
Национальный парк Олимп
За время пребывания на отдыхе в Греции вы не один раз услышите о двенадцати богах Олимпа, входивших в греческий пантеон. Все они обитали на самой высокой горной гряде, которая находится ныне на охраняемой ЮНЕСКО территории Национального парка Олимп. Парк расположен на востоке материка, недалеко от Салоник, в области Фессалии. Он был открыт в 1938-м году и занимает площадь в 3 933 гектара. Ежегодно желающие совершают длительные прогулки и покоряют вершины, любуясь завораживающими видами с высот. В природный комплекс входят горные речки, ущелья, лесные массивы лиственных и хвойных деревьев, которые насыщают кислород свежестью и целебным ароматом. Выше уровня лесов раскинулись альпийские долины. Известковая почва поглощает избыток влаги и делает климат более сухим, нежели на побережье.
В зависимости от подъема, в парке «правят бал» разные микроклиматические зоны, отвечающие за растительность и животный мир. Этим обусловлено природное многообразие флоры и фауны. На лесных прогулках можно встретить лис, рысей, горных козочек, оленей, муфлонов и других обитателей парка. Более полутора тысяч видов растений, 32 вида млекопитающих, 136 видов пернатых, пресмыкающиеся, насекомые – такая концентрация способствует выживанию и сохранению растений и животных, настоящий земной рай! В 1981 году парк Олимп был официально объявлен национальным заповедником биосферы.
В парк съезжаются отдыхающие и туристы из Афин, Салоник, Лариссы, Яннины и других пунктов. Отлично развита дорожная инфраструктура, туристические и прогулочные маршруты, оборудованы
места отдыха. Для любителей активного отдыха это, пожалуй, лучшее место. Четыре пика горной гряды манят альпинистов. Самая высокая гора – Олимп, ее высота 2 917 метров. Самая низкая точка достигает 2 866 метров. Третий по величине пик Стефани называют «троном Зевса». Профессионалы покоряют горы самостоятельно, для начинающих предусмотрены подъемники и безопасные тропы. Помимо альпинизма, отдыхающие совершают длительные одно- и двухдневные прогулки в лесах и долинах парка. Пешие экспедиции дают великолепную возможность изучить природу материка, познакомиться с лесными обитателями и полюбоваться прекрасными пейзажами. В разных точках национального парка Олимп расположены приюты и кемпинги для отдыхающих.
У подножия Олимпа раскинулась деревня Литохоро. Там можно переночевать в гостинице, просто отдохнуть, покушать или выпить кофе. Через этот живописный поселок пролегают все маршруты к горной гряде. Тропа к вершине Олимпа входит в европейский пеший маршрут Е4.
Добраться до Литохоро очень просто на арендованном автомобиле или рейсовых автобусах, выезжающих из Салоник и Катерини. Ежедневные поезда с Афин и Салоник прибывают на железнодорожную станцию в шести километрах от Литохоро.