В начале тревожного 20-го века, в 1906 году в греческом городе Смирна в семье коммерсанта Сократа Онассиса появился ребенок, сын. В отроческом возрасте Аристотель потерял мать – она внезапно умерла, и ее место заняла нелюбимая мачеха. Женитьба отца навсегда отдалила от него сына. Уже в школьном возрасте Аристотель почувствовал силу своего обаяния и харизмы – роман с учительницей французского языка стал «первой ласточкой» в череде его романов с женщинами, в том числе с известнейшими и именитыми красавицами.
В 1922 году греческое население Смирны подверглось террору со стороны турков. Начались погромы. Дилер табачной фирмы и зажиточный человек, Сократ Онассис оказывается под стражей, лишившись всего имущества. Аристотель, проявив деловую хватку, сколачивает небольшой капитал на полулегальной продаже спиртных напитков. Деньги уходят на взятки и подкупы; таким образом, отец оказывается на свободе. Они оба перебираются с оккупированной территории в Грецию.
Окрыленный успехами в сомнительной коммерции, Аристотель уплывает в Латинскую Америку. Среди его багажа в порту Буэнос-Айреса был небольшой чемоданчик с отменным турецким табаком – предметом сбыта отца. В кошельке Аристотеля было почти пусто… К случаю, подвернулось место в телефонной компании. Шустрый клерк быстро освоился с работой коммутатора и вскоре занялся своеобразным бизнесом – он предлагал покупателям информацию вполне интимного свойства, то есть именно то, что удавалось подслушать в течение рабочего дня! Злоупотребляя служебным положением, молодой Онассис довольно быстро заимел круглую сумму в несколько тысяч долларов.
Чуть позже Аристотель выясняет положение дел на табачном рынке Аргентины. Содержимое заветного чемоданчика удачно пошло в ход – он заключает сделку с владельцем табачной фабрики Хуаном Гаон. Восточный табак и сопутствующая продукция вскоре становятся брендами, соответственно, возросли суммы, заработанные на поставках табака из Греции.
В 1929 году разбогатевший Аристотель Онассис становится консулом Греции и обращает внимание на морское судоходство. Его неприкосновенность позволяла внедряться в юридические тяжбы, возникающие между греческими мореходами и аргентинскими портами. К этому времени он уже пребывал в статусе миллионера. Биографы замечают, что состояние приобреталось путем неправедным: в Штаты вместе с табачными изделиями переправлялись и наркотики.
В 1932 году Аристотель сравнительно недорого покупает несколько грузовых судов, пользуясь низкими ценами в Америке во время кризиса в экономике. Через шесть лет он разворачивает строительство супертанкеров, вкладывая приобретенные в кредит финансы. К началу Второй мировой он уже распоряжался флотом кораблей, грузоподъемность которых почти вдвое превышала объем самых больших в то время танкеров.
Честолюбивый и прагматичный миллионер Аристотель вытесняет из сердца неприступной скандинавской красотки, дочери богатого судовладельца Ингеборги Дедихен, ее тренера по плаванию, а затем занимает место в ее бассейне. В 1934 году между ними вспыхивает страстное чувство. За то недолгое время, что длился их роман, Аристотель становится вхожим в круг влиятельных магнатов-судовладельцев. Любовник часто поколачивал Ингу, мотивируя агрессию последующим сексуальным наслаждением. Но ее терпению и любви пришел конец.
В 1946 Онассис принимает решение официально вступить в брак с гречанкой Тиной Ливанос. Несмотря на то, что невесте было только 16 лет, и ее отец не давал добро на брак, Аристотель добился своего. Интеллигентная и знатная молодая жена тоже получила порцию побоев, что охладило ее чувства к сорокалетнему супругу. Однако Эрос торжествовал победу: обаятельный Аристотель вызывал у юной жены страстную любовь! Несмотря на странные отношения, у Онассисов родились двое детей – сын Александр и дочь Кристина.
В 1953 году Онассис покупает пакет недвижимости в Монте-Карло: театры, казино, отели и строит «плавучий дворец», роскошную яхту для океанических прогулок. Семья перебирается в эту новую резиденцию, получившую название в честь дочери – «Кристина».
В 1959 году во время венецианского летнего бала Онассис замечает примадонну мировой сцены, обладательницу божественного сопрано Марию Каллас. Пригласив чету на яхту «Кристина», он отправляется с гостями в круиз по Средиземному морю и очаровывает оперную диву. И снова Эрос торжествует победу: страстная гречанка бросает мужа и забывает себя в объятиях миллионера. Растворяясь во всепоглощающей любви, Каллас теряет избыточный вес и словно преображается на сцене. Аристотель взял на себя обязательства импресарио звезды и спонсировал ее концерты и гастрольные поездки.
Связь с очаровательной певицей, обладающей ангельским голосом и бешеной популярностью, не принесла материальной выгоды, но честолюбие магната было вполне удовлетворено посещением самых знатных фамилий. Через год по инициативе Тины состоялся официальный развод. Примадонна уже готовилась стать невестой, как вдруг ее возлюбленный заявил, что не имеет никаких планов на предстоящее бракосочетание…
И было отчего закрыть глаза на любовь оперной звезды: Аристотель сблизился с вдовой президента Соединенных Штатов Америки Жаклин Кеннеди. Вот он, апогей славы и величия! По накатанному сценарию на той же «Кристине» вновь состоялся круиз, во время которого мгновенно выполнялись все желания и капризы Жаклин. Имевшая двоих детей 39-летняя вдова не замедлила с решением выйти замуж за миллиардера, которому уже перевалило за 60…
Вероломство возлюбленного повергло в шок Марию Каллас. Ходили слухи, что она прокляла бросившего ее олигарха. Певица потеряла свой чудный голос, узнав о женитьбе Аристотеля. Новый брак продлился лишь год. Неоправданные денежные траты «иконы стиля» на вороха одежды и украшений вводили мужа, мягко говоря, в недоумение. Жаклин потеряла статус вдовы президента, более того, злопыхатели обвинили ее в непостоянстве. Она вообще не соответствовала идеалу супруги. Онассис принимает решение вернуться к Марии, но… в авиакатастрофе внезапно погибает его единственный сын Александр.
Трагедия, случившаяся в 1973 году, стала жестоким ударом и повлекла еще одну беду. Потеряв сына, от передозировки снотворных умирает первая жена Тина. Сбегает из дома и становится жертвой неудачных браков Кристина, которую впоследствии постигла плачевная участь матери. Постаревший олигарх становится жертвой возмездия – или проклятия? Его настигает редкое тяжелейшее заболевание иммунной системы. В марте 1975 года Аристотель оставляет бренный мир в возрасте 69 лет.
Чуть менее половины своего состояния, которое оценивалось в пять миллиардов долларов, Аристотель завещал благотворительному Фонду Александра Онассиса. Вторую часть он оставил Кристине, но после ее гибели приумножившиеся сокровища в виде четырнадцати миллиардов долларов и греческого острова Скорпиос унаследовала единственная внучка Афина Руссель. Очевидно, что огромное состояние обернулось яблоком раздоров между наследницей и поверенными в делах…